고혈압의 정의와 개념, 그리고 혈압이 높아지는 이유는?

목차

1. 고혈압의 정의와 개념 이해하기
2. 고혈압의 주요 원인
3. 고혈압이 건강에 미치는 영향
4. 고혈압의 증상 및 자가 진단법
5. 고혈압을 예방하고 관리하는 방법
6. 고혈압과 관련된 오해와 진실
7. 고혈압 관리를 위한 첫걸음

 

 

고혈압 관련 사진

 

 

 

1. 고혈압의 정의와 개념 이해하기

고혈압이란 우리 몸의 혈압이 정상 범위보다 높아진 상태를 말합니다.

일반적으로 혈압은 심장이 혈액을 펌핑할 때 혈관 벽에 가해지는 압력을 측정하여 나타냅니다.

 

이는 수축기 혈압과 이완기 혈압으로 나누어지며,

수축기 혈압은 심장이 수축할 때의 압력,

이완기 혈압은 심장이 이완할 때의 압력을 의미합니다.

 

의료 전문가들에 따르면, 정상 혈압은 보통 수축기 혈압이 120mmHg 미만, 이완기 혈압이 80mmHg 미만으로 정의됩니다. 고혈압은 수축기 혈압이 140mmHg 이상이거나 이완기 혈압이 90mmHg 이상일 때 진단됩니다.

 

고혈압의 주요 범주

고혈압은 다음과 같이 1기 고혈압과 2기 고혈압으로 나뉩니다:

• 1기 고혈압: 수축기 130 mmHg 이상, 이완기 89mmHg
• 2기 고혈압: 수축기 140mmHg 이상, 이완기 90mmHg 이상

고혈압은 조기 진단과 관리가 매우 중요합니다.

증상이 없이 진행되는 경우가 많아 “침묵의 살인자”라는 별명을 가지고 있으며,

꾸준한 혈압 관리를 통해 이를 예방할 수 있습니다.

고혈압 정상수치

 

2. 고혈압의 주요 원인

고혈압은 다양한 원인에 의해 발생하며, 이러한 원인은 크게 일차성 고혈압과 이차성 고혈압으로 구분할 수 있습니다.

 

 2.1. 일차성 고혈압 (본태성 고혈압)

 

일차성 고혈압은 특정 원인 없이 발생하는 고혈압으로, 대부분의 고혈압 환자가 여기에 해당됩니다.

주로 유전적, 생활습관 및 환경적 요인에 의해 발병하는 경우가 많습니다.

이 경우, 고혈압의 발생과 진행을 촉진하는 여러 요인이 복합적으로 작용합니다.

 

  2.1.1 유전적 요인

• 가족력: 부모나 형제 중 고혈압 환자가 있다면 고혈압이 발병할 가능성이 높습니다. 연구에 따르면 고혈압 환자의 약 30~50%가 가족력을 가지고 있습니다.
• 유전자: 특정 유전자가 혈압 조절에 관여하며, 이 유전자 변이가 혈압을 높이는데 영향을 미칠 수 있습니다. 이는 특히 레닌-안지오텐신-알도스테론 시스템에 의해 조절되는 혈압 유전자와 관련이 깊습니다.

  2.1.2 생활 습관 요인

• 식습관: 고염식 식단은 체내 나트륨 농도를 높여 혈압을 상승시킵니다. 나트륨 과다 섭취는 혈액 내 수분량을 증가시키고, 이는 혈관 벽에 가해지는 압력을 높여 고혈압을 유발합니다.
• 음주와 흡연: 알코올과 니코틴은 혈관을 수축시켜 혈압을 높입니다. 특히 과음은 일시적으로 혈압을 높일 뿐만 아니라 장기적으로 고혈압의 원인이 될 수 있습니다.
• 신체 활동 부족: 운동 부족으로 인해 심혈관 시스템이 약화되면 고혈압의 위험이 증가합니다. 운동은 혈관 건강을 유지하고, 심장이 효율적으로 혈액을 펌프할 수 있도록 도와줍니다.
• 비만: 체중이 증가할수록 혈액을 공급해야 하는 조직의 양이 증가해 혈압이 높아집니다. 특히 내장지방은 혈관을 좁게 만들어 고혈압을 일으킬 수 있습니다.

  2.1.3 정신적 요인

• 스트레스: 스트레스는 교감신경계를 자극하여 혈압을 높이는 호르몬인 아드레날린과 코티솔의 분비를 촉진합니다. 스트레스가 장기화될 경우 고혈압의 위험이 증가하며, 스트레스 해소 방법이 중요한 요인이 됩니다.
• 수면 부족: 수면이 부족하면 심장이 충분한 휴식을 취하지 못하고 지속적으로 혈압을 조절하기 위한 에너지를 사용하게 됩니다. 특히 수면 무호흡증은 혈압을 급격하게 높이는 원인이 될 수 있습니다.

스트레스와 수면부족의 부정적 영향

 

 

 2.2 이차성 고혈압

 

이차성 고혈압은 다른 질병이나 특정 요인에 의해 발생하는 고혈압을 말합니다. 이 경우 고혈압을 유발하는 원인 질환을 치료하면 혈압이 정상 범위로 돌아갈 가능성이 있습니다.

 

  2.2.1 신장 질환

• 만성 신장질환: 신장은 혈압을 조절하는 중요한 역할을 합니다. 신장 기능이 떨어지면 몸 안의 수분과 염분 조절이 어려워져 고혈압이 발생할 수 있습니다.
• 신동맥 협착증: 신장으로 가는 동맥이 좁아지면 신장은 혈액 공급이 부족하다고 판단하고, 혈압을 높이는 호르몬을 분비하게 되어 고혈압을 유발할 수 있습니다.

  2.2.2 내분비 질환

• 갑상선 기능 항진증: 갑상선 호르몬이 과다하게 분비되면 심장 박동 수와 혈압이 올라가게 됩니다. 이로 인해 고혈압이 발생할 수 있습니다.
• 부신 피질 호르몬 과다: 알도스테론이나 코티솔 같은 호르몬의 과다 분비가 혈압을 상승시킵니다. 예를 들어, 쿠싱 증후군이나 알도스테론증은 부신 피질 호르몬 불균형을 초래하여 고혈압을 유발합니다.

  2.2.3 혈관 질환

• 대동맥 협착증: 대동맥이 좁아지면 심장이 혈액을 공급하기 위해 더 높은 압력을 사용해야 하므로 혈압이 상승합니다.
• 혈관 질환: 동맥 경화로 인해 혈관이 좁아지고 탄력이 감소하면 혈액의 흐름이 원활하지 않아 고혈압으로 이어질 수 있습니다.

  2.2.4 약물 및 기타 요인

• 약물 부작용: 피임약, 비스테로이드성 항염증제(NSAIDs), 스테로이드 등 특정 약물은 혈압을 높일 수 있습니다. 특히, 체내의 염분과 수분 균형을 조절하는 약물은 고혈압을 유발하는 주요 요인 중 하나입니다.
• 임신: 임신성 고혈압, 특히 자간전증은 임신 중 혈압이 비정상적으로 높아지는 상태로, 산모와 태아 모두에게 위험할 수 있습니다.
• 알콜 중독 및 약물 남용: 과도한 알코올 섭취와 약물 남용은 혈압을 높이고, 혈관 및 심혈관 시스템에 악영향을 끼칠 수 있습니다.

 

3. 고혈압이 건강에 미치는 영향

고혈압은 장기간 방치될 경우 심각한 건강 문제를 초래할 수 있습니다.

고혈압으로 인해 혈관과 심장이 손상될 수 있으며, 이는 뇌졸중, 심장병, 신부전과 같은 중증 질환의 위험을 증가시킵니다.

 

특히 고혈압성 심부전은 심장이 혈액을 충분히 펌프하지 못하는 상태로,

적절한 관리가 이루어지지 않으면 치명적일 수 있습니다.

따라서 조기 발견과 정기적인 혈압 관리가 중요합니다.

 

 

 

4. 고혈압의 증상 및 자가 진단법

고혈압은 초기에 증상이 거의 없으나, 일부 환자들은 두통, 어지럼증, 가슴 두근거림 등의 증상을 경험할 수 있습니다.

하지만 증상이 없는 경우가 많기 때문에 정기적인 혈압 측정을 통해 스스로의 상태를 확인하는 것이 중요합니다.
가정용 혈압계로 수시로 혈압을 체크하며, 이상이 있을 때는 병원을 방문하여 진료를 받는 것이 좋습니다.

 

고혈압 자가진단

 

5. 고혈압을 예방하고 관리하는 방법

고혈압은 식습관 개선과 생활 습관 관리로 예방할 수 있습니다. 다음은 고혈압을 예방하는 주요 방법들입니다:

• 규칙적인 운동: 유산소 운동은 혈압을 낮추고 심혈관 건강을 개선합니다. 하루 30분 이상 운동하는 것을 목표로 합니다.
• 저염식: 소금 섭취를 줄이면 혈압을 낮추는 데 도움이 됩니다. 일일 소금 섭취량을 5g 이하로 줄이세요.
• 건강한 식습관 유지: 과일과 채소, 통곡물, 저지방 유제품을 섭취하며 고혈압 예방을 위해 가공식품을 피하는 것이 좋습니다.
• 금연과 절주: 흡연과 음주는 혈압을 상승시킬 수 있으므로 금연하고 술은 절제하는 것이 바람직합니다.
• 스트레스 관리: 과도한 스트레스는 혈압을 높일 수 있으므로, 충분한 휴식과 명상을 통해 마음의 안정을 찾는 것이 중요합니다.

 

 

6. 고혈압과 관련된 오해와 진실

고혈압과 관련하여 잘못된 믿음들이 많습니다.

 

예를 들어, 혈압이 높아도 증상이 없으면 괜찮다고 생각하거나, 약물을 한 번 복용하면 평생 복용해야 한다는 오해가 있습니다. 그러나 이러한 믿음들은 잘못된 정보입니다. 고혈압 치료를 위해 일시적으로 약을 복용한 후 생활 습관을 개선하면 약물 복용을 중단할 수 있는 경우도 많습니다.

 

또한, 고혈압 치료는 일시적인 것이 아니라 꾸준히 관리가 필요합니다.

그러므로 의사와의 상담을 통해 자신에게 맞는 최선의 치료 방법을 찾아 나가는 것이 중요합니다.

 

 

 

7. 고혈압 관리를 위한 첫걸음

고혈압은 꾸준한 관리와 예방을 통해 심각한 합병증을 예방할 수 있습니다.

생활 습관을 개선하고, 정기적으로 혈압을 측정하며, 의사와 상담을 통해 건강한 혈압을 유지하는 것이 중요합니다.

혈압 관리의 첫걸음은 자신의 상태를 알고, 적절한 조치를 취하는 것에서 시작됩니다.

 

 

1. 의사도 추천하는 고혈압 낮추는 방법, 생활 속 실천 7가지 - Infohealth